Box, C.J. Stumme Zeugen

WÖLFE IM SCHÄFERPELZ

"Der Wolf ist immer bereit, sich ohne Lohn als Schäfer zu verdingen."
(Altes russisches Sprichwort)

Die Ausgangssituation dieses Romans gestaltet sich genauso einfach wie dramatisch:
Ein ganz normaler Tag im abgelegenen Landstrich "Blue Heaven" im US-Bundesstaat Idaho. Zwei Kinder - die zwölfjährige Annie Taylor und ihr vorwitziger kleiner Bruder William - beobachten beim Angeln am Fluß wie auf der gegenüberliegenden Uferseite mehrere Männer aus einem Auto steigen, offenbar in Streit miteinander geraten, bis plötzlich einer von den anderen buchstäblich exekutiert wird. Vor Schrecken erstarrt können sie zunächst kaum fassen, was sie da gesehen haben. Doch schon im nächsten Augenblick werden die Kinder von den Mördern bemerkt, - und es ist klar, dass die Täter die beiden unfreiwilligen Zuschauer nicht ungeschoren davonkommen lassen können.
Gleichzeitig erkennen die Kinder die Gefahr und nehmen schnell Reißaus. Und damit beginnt buchstäblich eine abenteuerliche Hetzjagd, bei denen Annie und William bald nicht mehr wissen, wem sie trauen können und wem nicht. Zumal die Mörder keine einfachen Verbrecher sind, sondern ehemalige Polizisten aus Los Angeles, die sich hier in der entlegenen Provinz niedergelassen und als wohlhabende und honorable Bürger angesehen werden. Nur ahnt offenbar niemand, dass die pensionierten Polizisten ein paar schmutzige Geschäfte am Laufen haben. Vielmehr gilt unter den einfachen und zumeist ehrbaren Leuten Idahos der biedere Landstrich seit längerem schon als beliebter Ruhesitz von Polizisten aus L.A. Deshalb wird er (in Anlehnung der Uniformfarbe der kalifornischen Cops) auch scherzhaft als "Blue Heaven" bezeichnet. Und so gehen die leutseligen Bürger dieser Gegend davon aus, dass das Verbrechen hier keinen Platz hat und sich irgendwo anders und fernab ihrer Heimat abspielt . . .

"Stumme Zeugen" ist ein genauso intelligenter wie spannender Thriller und gehört mithin zum Besten, was 2007 von der amerikanischen Krimiszene über den großen Teich nach Deutschland herübergeschwappt ist. Der Roman ist überaus komplex, was sein relativ einfacher Plot und sind seine klaren Handlungslinien nicht unbedingt auf den ersten Blick erkennen lassen. C.J. Box zeigt sich als überaus erzählfreudig, dennoch sind seine Figuren und Motive sehr deutlich charakterisiert und anrührend dargestellt. Vor diesem dezenten Gesellschaftsgemälde, das Box quasi mit wenigen `Pinselstrichen´ zeichnet, verbirgt sich jedoch eine vielschichtige Geschichte. Denn vor diesem Hintergrund arbeitet er die gnadenlose Konfrontation zwischen einfacher Provinzbevölkerung und hemmungslos korrupten Großstadtbullen heraus und schafft damit - wenn man so will - eine Allegorie auf den Zustand der US-Gesellschaft nach bald acht Jahren Bush-Administration.
Daß sich diese hintergründige Absicht des Autoren hier zweifellos als "Subtext" aus dem Kriminalroman herauslesen lässt, zeigen nicht zuletzt seine Zitate des politischen Philosophen Alexis de Tocqueville, die er den vier Teilen und dem höchst ironischen Epilog seines Romans jeweils vorangestellt hat. Vier Teile hat das Buch übrigens, weil sich das Drama erzählerisch über vier lange Tage hinwegzieht. Und auf Tocqueville beruft sich Box dann auch nicht ohne Grund, denn im Geiste dieses Philosophen und Menschenkenners beschreibt er die mögliche tiefe und gefährliche Kluft zwischen dem Handeln des Staats bzw. der Polizei und dem Agieren von selbsternannten "Staatsdienern" auf der einen Seite, und dem Angriff auf die Freiheit, der Würde und der Unversehrtheit der einfachen Bürger auf der anderen Seite.

"Fast nie wird ein verabscheuungswürdiger Zustand gewaltsam überwunden, doch wenn die Zustände sich bessern, können die Menschen freier atmen, nachdenken, sich austauschen und anhand ihrer gegenwärtigen Lage das Ausmaß ihrer Rechte und Leiden einschätzen. Die Last, wenngleich weniger schwer, erscheint ihnen nur umso unerträglicher."
(Alexis de Tocqueville, Über die Demokratie in Amerika, 1835; zitiert Nach C.J. Box, Stumme Zeugen, S. 423)

Daß man diese unterschwelligen Botschaften aber nicht zwangsläufig aus dem Roman herauslesen muß, gereicht dem Roman wiederum zum Vorteil. "Stumme Zeugen" beeindruckt weit mehr durch seine souveräne Erzählweise als durch seine stillschweigende Gesellschaftskritik. Dennoch hat man als Leser/in mitunter das Aha-Erlebnis, mit welch einfachen Mitteln ein Kriminalroman die Hürde der simplen Unterhaltungsliteratur überspringen und zu einem nachhaltigen Denken über gesellschaftliche Verhältnisse und menschliche Beziehung(sgröß)en anregen kann.

Weitgehend unbemerkt vom deutschen Krimipublikum erschien übrigens bereits Anfang 2003 ein erster Roman von C.J. Box auf Deutsch ("Keine Schonzeit"; im Original: "Open Season"). "Stumme Zeugen" wird nun hoffentlich mehr Beachtung finden. Wir werden diesen Autoren auf jeden Fall im Auge behalten!

[ hs/10.01.2008 ]