Schrader, Leonard Der Yakuza

Stephanie, die Tochter des amerikanischen Großreeders George Tanner, wird in Tokio von Mitgliedern des Tono-Clans entführt. Diese Yakuza herrschen in den Docks von Yokohama, wo sich auch eine wichtige Niederlassung des Tanner’schen Unternehmens befindet. Der Reeder bittet seinen Freund Harry Kilmer um Hilfe, der die Unterwelt Japans und deren Gesetze nur zu gut kennt. Und Kilmer weiß als ehemaliger Privatdetektiv und Kenner der japanischen Unterwelt, dass eine erzwungene Befreiung des Mädchens zwangsläufig in einer Orgie der Gewalt enden muss. Trotzdem macht er sich zusammen mit Dusty, einem Mitarbeiter Tanners, auf den Weg nach Tokio. Und mit Hilfe von Tanaka Ken, einem ehemaligen Yakuza, erfährt er schon bald den Aufenthaltsort Stephanies ...

Wie kaum ein Kriminalroman zuvor zeigt Der Yakuza die uns zu großen Teilen immer noch fremde Kultur und Welt Japans auf. Sind uns schon die Sprache, die Schrift und die kulturellen Bräuche des Landes weitgehend fremd, so muten in diesem Roman die Verhaltenskodexe der Yakuza geradezu marsianisch an.
In seinem Schreiben ist Schrader deutlich beeinflusst durch den japanischen Samurai- und Gangsterfilm der 60er- und 70er-Jahre. Nicht zuletzt galt der 2006 im Alter von 63 Jahren verstorbene Schrader einerseits als Kenner der japanischen Geschichte und Kultur, anderseits als herausragender Experte für das japanische Genre-Kino. Dementsprechend ähnelt sein erzählerischer Ausdruck stark einer Bild- und Filmsprache, die auf schmückendes und letztlich nur nutzloses Beiwerk verzichtet. Nicht zuletzt stieß kurz nach Veröffentlichung des Romans Sidney Pollack auf vorzüglichen Filmstoff, den er mit seiner starken, gleichnamigen Verfilmung "Yakuza" (USA 1974; D: Robert Mitchum, Ken Takakura u.a.) auch gleich kongenial umsetzte.
Im Roman wie im Film führen uns Schrader/Pollack mit trockener und eindrucksvoller Bildsprache durch den Dschungel von Mythen, Legenden und unglaublicher Brutalität. Schraders Held Harry Kilmer stößt auf eine genauso fremde wie befremdliche Welt von Ehr- und Treuebegriffen, auf eine menschliche Situation von Schuld, Scham und Lüge und auf ein buchstäblich explosives Gemisch aus Liebe, Wut, Stolz und Trauer. Das alles wird im Roman nicht nur eindrucksvoll beschrieben, sondern buchstäblich umwerfend in Sprache gegossen. Und wir Leser befinden uns urplötzlich mittendrin in dieser Welt des Fremden und in dieser Welt der Fremden, denen man nicht freiwillig nachts auf der Straße begegnen möchte.
Trotz Schraders erzählerischer Geradlinigkeit und Härte besitzt das Buch genügend Momente, um die Phantasie des Lesers auf verschiedenste Weise herauszufordern. Und nicht zuletzt aus diesem Wechselspiel zwischen Gefühlen und Handlungsmomenten bezieht Schraders Werk seine ungeheure Intensität.

Die anrührende und große letzte Szene dieses Romans besteht übrigens aus dem rituellen Abtrennen einer Fingerkuppe. Dies deutet ganz und gar nicht auf ein gutes Ende hin, wobei ironischerweise gerade dieses Ritual hierzulande so ziemlich das einzige ist, was wir neben ihrer Vorliebe für Tätowierungen über die Bräuche der Yakuza wissen.

Eins sollte nicht unerwähnt bleiben: Das kluge Nachwort von Norbert Grob bildet den krönenden Abschluss eines ganz großen Romans. "Yakuza" darf wohl ohne Einschränkung als Klassiker des Noir-Romans bezeichnet werden.

Mondhelles Fazit: Nach der Lektüre von Der Yakuza möchte man kurz innehalten, sich dann sich lange verneigen, den Hund streicheln, zum Langschwert greifen und leise in die Nacht hinaustreten.

[ ck/05.09.2009 ]